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Estructura de las Ciencias Económicas
Mapa Conceptual de Introducción a las Cuentas Nacionales
Introducción a las Cuentas Nacionales
Introducción a las Cuentas Nacionales
Las Cuentas Nacionales, se puede definir como un
conjunto de registros estadístico-contables que sirven para calcular las
magnitudes agregadas que son objeto de estudio de la macroeconomía. Está
fundamentada en los principios de la contabilidad por partida doble y en el
flujo circular de la producción y del ingreso de la economía. Sus orígenes se
remontan al siglo XVII, en la obra de William Petty, Political Arithmetic,
(1690).
Es conveniente precisar que las Cuentas Nacionales agrupan
a las personas de acuerdo con el papel que desempeñan en la producción, uso y
valorización de los bienes y servicios en cuatro categorías o agentes
económicos:
- Familias: usan los bienes y servicios producidos, empleando los ingresos que obtienen por su trabajo
- Empresas: producen bienes y servicios que ofrecen a las familias o consumidores.
- Gobierno: actividades que dependen del Estado y proporcionan servicios a la comunidad.
- Resto del mundo: incluye las relaciones económicas con los demás países.
Las
Cuentas Nacionales permite:
- Medir el nivel de producción de la economía en un momento determinado (un año, un trimestre) y explicar las razones de esa situación.
- Analizar la evolución a largo plazo de la economía.
- Disponer de una base cierta para la formulación y aplicación de políticas públicas.
CONCEPTOS
FUNDAMENTALES Y METODOLOGIA UTILIZADOS EN LAS CUENTAS NACIONALES
LAS
FUENTES ESTADISTICAS. La información que se requiere para calcular las
variables que integran las Cuentas Nacionales es muy variada. Las fuentes
estadísticas son fundamentalmente las empresas, las oficinas del Estado (INE,
Ministerios, Gobernaciones, Alcaldías, Administración Descentralizada, etc.), y
las encuestas.
La contabilidad de las empresas constituye una de
las fuentes más importantes para el cálculo de algunas variables. Sin embargo,
es necesario evitar la doble contabilización, por cuanto el concepto
fundamental y más amplio de la Contabilidad Nacional, el PIB, incluye sólo el
valor de los bienes y servicios finales.
EL PRODUCTO INTERNO BRUTO. Se define, entonces como
el valor de todos los bienes y servicios finales producidos en un territorio
delimitado, durante un período de tiempo determinado. Esto significa que es
necesario excluir los productos intermedios. Los productos intermedios son
aquéllos que se utilizan para producir otros bienes. Los bienes finales
atraviesan distintas etapas en el proceso de producción y se venden varias
veces antes de ser consumidos o utilizados por el usuario final. Por ello, el
PIB incluye el valor del pan, pero excluye el valor del trigo; incluye los
valores de las viviendas, pero no los valores de los materiales con que se
construyen. Este procedimiento dio origen al concepto de valor añadido.
El PIB se
puede analizar desde tres enfoques.
- El enfoque de los gastos que consiste en sumar todos los tipos de gastos en bienes finales y servicios, realizados por las personas, por el gobierno, por las empresas y por el resto del mundo. La terminología utilizada es la siguiente: gasto de consumo final privado (C), más el gasto de consumo final del gobierno general (G), más la formación bruta de capital fijo (I), más la variación de existencias, (E), más exportaciones de bienes y servicios (X), menos importaciones de bienes y servicios (M).
- El enfoque de los ingresos que se define como la sumatoria de todos los ingresos de los factores productivos: salarios, intereses, alquileres, beneficios.
- El enfoque de la producción mide el PIB por actividades económicas (agricultura, petróleo, minería, industria, electricidad, agua, construcción, comercio, transporte, instituciones financieras, servicios públicos y privados, etc.), y utiliza generalmente el método de restar a las ventas el costo de los bienes intermedios.
En el cálculo del PIB por los tres métodos,
el resultado debe ser exactamente igual, en razón de que la Contabilidad
Nacional aplica el principio de la partida doble. En otras palabras, el Ingreso
(Y) es idéntico al Gasto y éste, al Producto. No obstante, es necesario hacer
la observación de que debido a la gran variedad de fuentes estadísticas, pueden
ocurrir discrepancias en los resultados.
EL VALOR AÑADIDO. Es la diferencia entre el valor
de las ventas de la empresa y el valor de los materiales y servicios comprados
a otras empresas para ser utilizados en la producción de los bienes que vende.
SISTEMAS AUXILIARES
DE CUENTAS NACIONALES
Los sistemas de
cuentas nacionales constituyen el marco contable que define fundamentalmente
las reglas para la elaboración de la contabilidad nacional, establece las
definiciones conceptuales de las operaciones económicas y la estructura
ordenada de cuentas. En definitiva, esa normativa no es más que una técnica de
representación que permite obtener una descripción cuantitativa y simplificada
de la actividad económica de un país. En la actualidad, el conjunto de países
de la Unión Europea, tiene adoptando el denominado Sistema Europeo de
Cuentas SEC-2010
.
LA CONTRIBUCIÓN DE UNA MATRIZ DE
LOS EMPLEOS A LA CALIDAD DE LAS CUENTAS NACIONALES
En el SCN se recomienda elaborar
una matriz de la población activa por categoría ocupacional y por actividad
económica. El interés socioeconómico de ese tipo de información es evidente,
pero en el manual del SCN no se menciona la contribución fundamental que puede
aportar a la calidad de las evaluaciones. La población activa se conoce por los
censos demográficos, que representan la mejor cobertura posible de la fuerza de
trabajo usada en la economía. Por otra parte, de las encuestas económicas se
obtiene la información sobre la población empleada por las unidades
informantes. La diferencia entre ambas fuentes se corresponde con el empleo no
declarado, corresponda éste al empleo no declarado por las unidades formales o
a los trabajadores de la economía informal. Elaborar de forma simultanea las
cuentas de producción de las empresas y esta matriz de la población activa
permite elaborar una estimación indirecta de la producción que no figura en las
encuestas económicas. Además, utilizando otros instrumentos complementarios, se
puede elaborar una evaluación de la economía informal y de la sub declaración
que existe en el segmento formal de la economía.
DOS OPCIONES PARA MEDIR LA
EVOLUCIÓN DEL PIB
Las dos metodologías que se
presentan a continuación no dependen solamente de una decisión de los contables
nacionales, sino de la información estadística disponible en el país.
1. Tradicionalmente, y cuando no
existe información directa de la producción en valor, la evolución económica de
una actividad suele calcularse multiplicando un indicador de su evolución en
volumen (o, al menos, de la cantidad) por un índice de precio.
2. En los países donde es posible
acceder directamente a una información en valor (declaración del IVA, balance
de sociedades, encuesta a las empresas), se dispone de una evaluación directa
de la producción a precios corrientes y se consigue la evolución en volumen deflactando
por un índice de precio. Cuando, además, existe una información directa de esa
misma evolución en volumen, se genera un espacio de arbitraje que fortalece las
distintas mediciones.
La calidad de la segunda
metodología es superior, ya que permite, cada año, una evaluación directa de
los precios corrientes. Cuando en un país solo se puede seguir la primera
metodología hay que esperar el cambio de año de base estadística para conseguir
una actualización de sus valores a precios corrientes.
LA MEDICIÓN MACROECONÓMICA
Las cuentas nacionales están
diseñadas para brindar una representación macroeconómica del país, no una
descripción detallada de cada una de sus actividades. Para esto último, es
conveniente elaborar cuentas satélites o consultar los mismos datos
estadísticos que, en su caso, pueden estar organizados en sistemas intermedios.
Aunque una parte de la información disponible permitiría ofrecer un detalle de
buena calidad, otra parte proviene de estimaciones indirectas, y las
contradicciones que aparecen entre distintas fuentes conducen a arbitrajes que
se realizan a un nivel agregado que no permite la discriminación.
Una buena elaboración requiere
cierto nivel de detalle, pero su publicación no siempre es oportuna, ya que el
mismo detalle no siempre presenta la precisión necesaria en distintos estudios
concretos.
En cualquier caso, conviene
facilitar una lectura sintética de los números, porque, en la práctica, resulta
difícil interpretar números de más de seis dígitos: "si se viaja en
automóvil no conviene utilizar un mapa destinado a los peatones".
UNA GRAN VARIEDAD DE AGREGADOS
ECONÓMICOS
Para muchos, con inclusión de
personas interesadas en la economía, el conocimiento de las cuentas nacionales
se limita al PIB, al que se suele otorgar una dimensión patrimonial que no
tiene. Conviene, por lo tanto, insistir en la gran variedad de agregados que
ofrece el SCN y promover su utilización en el debate público. Entre los más
significativos cabe mencionar los siguientes:
PIB: suma de los valores agregados de las
actividades económicas; mide la creación de valor de mercado de la economía
durante el periodo; su variación en volumen es representativa de la evolución
de la actividad económica.
Ingreso mixto: el ingreso que generan las familias
en su favor debido a sus actividades económicas como empresas individuales;
mediría el ingreso generado por la economía informal.
Ingreso empresarial: el ingreso del que se apropian las
empresas, lo que se aproxima al concepto de utilidad corriente, utilizado
habitualmente en la contabilidad comercial.
Ingreso disponible: el ingreso que queda disponible una
vez computados todos los movimientos de redistribución (impuestos no ligados a
la producción y a la importación, transferencias sociales y otras
transferencias corrientes); representa lo que se puede asignar a gastos de
consumo final o a ahorro.
Ahorro por sector institucional: representa la parte del ingreso
disponible que no se gasta en bienes y servicios de consumo final; puede ser
positivo o negativo, según si el ingreso disponible excede del gasto de consumo
final o viceversa.
Préstamo neto: saldo de las transacciones
corrientes, cuya contrapartida representa el saldo de las transacciones
financieras.
Patrimonio: valor monetario de todos los
derechos que un agente retiene en la economía, sean activos financieros (netos
de pasivos financieros) o físicos (producidos o no producidos).
Formación bruta de capital fijo
(FBCF): agregación
de todos los bienes y servicios adquiridos por los productores cuya vida útil
excede de un año; incrementa el capital fijo de las unidades en activos fijos
producidos.
Perdidas por catástrofes: valor de los activos cuya
desaparición se debe a eventos de envergadura que pueden destruir por completo
activos de cualquier tipo, como terremotos, erupciones volcánicas, sequías,
guerras o revueltas, accidentes tecnológicos, y otros.
Ganancias/pérdidas por tenencia: cambio de valor de los activos
retenidos (financieros o físicos) debido a la variación de sus precios de
mercado.
MEDIR
Elaborar las cuentas nacionales
significa producir una cierta cantidad de números representativos de la
economía del país. En otras palabras, significa medir los fenómenos económicos,
de forma similar a un termómetro que permite medir la temperatura de un
ambiente, aunque "tomar la temperatura" de la economía nacional
requiere un aparato de medición bastante más complejo que un simple termómetro.
A grandes rasgos, medir significa
asociar números a un fenómeno, lo que requiere seguir criterios científicos. El
SCN es la formalización que la ciencia económica propone para interpretar los
fenómenos económicos, con inclusión de relaciones de tipo contable que permiten
relacionar los fenómenos entre sí utilizando números cuya medición se realiza
mediante la elaboración de las cuentas nacionales.
El instrumento de medición se
elabora conforme a la teoría científica que interpreta el fenómeno. Es decir,
la determinación del instrumento está profundamente vinculada a la comprensión
del mismo fenómeno que se pretende medir. En las ciencias físicas, el
instrumento es material, puede alcanzar dimensiones muy grandes (tales como un
ciclotrón o un telescopio) y lo utilizan profesionales altamente cualificados.
En el campo económico, es similar, aunque el instrumento es inmaterial y adopta
la forma de la producción estadística, por una parte, y de su transposición a
los conceptos del SCN, por otra. El instrumento de medición adopta, pues, la
forma de un equipo profesional diversificado y su producción se caracteriza por
una matriz multidimensional y plurianual representativa de la economía nacional
y de su evolución a lo largo del tiempo.
ARBITRAJE
Este término ocupa un lugar central
en el vocabulario del contable nacional. Representa al mismo tiempo toda la
riqueza, pero también toda la ambigüedad del trabajo. Arbitrar significa, en
efecto, arrogarse el derecho de dudar de datos estadísticos que a priori
parecían incuestionables, basándose en un razonamiento cuyos fundamentos
lógicos no son de la misma naturaleza, y sin que se le pueda asociar ningún
cálculo de error.
Frente a las críticas, que no dejan
de manifestarse, resulta útil hacer valer todo el oficio que requiere una decisión
de este tipo.
La necesidad del arbitraje resulta
de la discontinuidad existente entre mediciones de primero y de segundo nivel
en el campo de la economía, pues existe una diferencia de naturaleza entre los
conceptos del análisis económico y los mecanismos que los estadísticos utilizan
para medirlos, una ruptura que persiste incluso cuando los economistas se acercan
a los estadísticos (como en el caso del consumo final, por ejemplo, asimilado a
las compras que realizan los hogares).
Debe realizarse un arbitraje
siempre que aparezca una brecha entre la información estadística y el concepto
para el cual se propone esa medida; por ejemplo la hipótesis de fraude permite
dudar de la medición de la producción obtenida a partir de las declaraciones
fiscales. Pero también lo encontramos necesario cuando por lo menos dos
informaciones pretenden representar de manera contradictoria el mismo fenómeno
económico, ya que la contabilidad nacional prevé la unicidad de la
representación. Y, finalmente, se revela necesario para disminuir las
diferencias entre fuentes de primer nivel, como se indicó en el párrafo anterior.
Para resolver tales
contradicciones, algunos contables nacionales han buscado soluciones de tipo matemático:
promedios, distribución proporcional, u otras fórmulas juzgadas más apropiadas.
Estas técnicas pueden, ciertamente, ser utilizadas para lograr una puesta coherencia
contable;
pues, más allá de un cierto nivel de detalle, el dato macroeconómico deja de
ser significativo. Sin embargo, hay que ver en toda brecha importante la
manifestación de una información suplementaria que es preciso descubrir;
reducir una brecha por medio de procedimientos matemáticos equivale al
reconocimiento de un fracaso, es decir, a la incapacidad para descifrar el
contenido de esa información.
Dicho de otra manera, el arbitraje
no puede nunca limitarse a una decisión de carácter algorítmico (“conjunto
ordenado y finito de operaciones que permite hallar la solución de un
problema”, según el diccionario de la Real Academia Española): la informática
no contiene los instrumentos lógicos que permitan llegar a la solución de
manera automática, pues no existe una solución a priori. A lo sumo, es posible
utilizarla para organizar la búsqueda; pero sólo después de haber interpretado
la brecha encontrada será posible proponer los tratamientos apropiados para
reducirla.
Lograr ese resultado requiere de un
oficio que sólo se alcanza de manera progresiva. En realidad, el trabajo del
estadístico consiste en garantizar, en primer lugar, la comparabilidad de las
fuentes, de manera que si la brecha subsiste, su interpretación sea
necesariamente de tipo económico. Pero la búsqueda en el campo de lo económico
puede llevarnos nuevamente a recurrir a técnicas estadísticas, para explorar, a
través de datos complementarios, la pertinencia de las hipótesis de trabajo
planteadas.
Finalmente, el contable nacional
puede aportar un esclarecimiento suplementario a la información que ha reunido,
de manera que los resultados obtenidos ofrezcan una representación más completa
y más confiable de la economía nacional que la suma de los datos elementales.
Es ahí donde reside la complejidad.
El Sistema de Cuentas Nacionales
Origen, evolución, conceptualización y aplicación a la economía
Historia del SCN
1953:
SCN revisión 1; incluía las cuentas de
producción, consumo acumulación y comercio exterior a precios corrientes. Deficiencias: Sector Financiero,
insumo-producto y precios constantes.
1960: SCN revisión 2; se incluye además
flujos de fondos, insumo-producto, precios constantes y consistencia con
balanza de pagos del FMI. Deficiencias:
Balances y modelos desagregados.
1968: SCN revisión 3; establece las cuentas
consolidadas de la nación. Pendientes:
Balances nacionales, distribución del ingreso, clasificación de impuestos,
limitación gastos corrientes y de capital, entre otras.
1993: SCN revisión 4; pendientes: cuentas regionales,
sector financiero, actividades del gobiernos.Contabilidad y Contabilidad Nacional
En
analogía con el sistema de cuentas T de la contabilidad comercial, la partida
doble horizontal o registro matricial, se contabiliza como venta en un sector
(crédito) y como un uso (débito) en otro sector. Sin embargo, en manera
matricial es casi imposible presentar las transacciones y activos entre los
sectores, agrupados en un marco único.
El
SCN se diferencia de la contabilidad empresaria primordialmente por el concepto
de costo de producción que se utiliza. Mientras la contabilidad empresarial
valora los activos con los costos que realmente se incurrió para adquirirlos,
el SCN utiliza el concepto de costo de oportunidad.
Definición
Las
cuentas nacionales son una herramienta esencial para la evaluación, análisis y
pronóstico de fenómenos económicos. Su existencia se justifica por las
necesidades económicas ya que miden qué necesita desarrollarse y ponen de
relieve el tamaño y la estructura de la economía y de todos sus componentes.
El
Sistema de Cuentas Nacionales es el conjunto normalizado y aceptado
internacionalmente de recomendaciones relativas a la elaboración de mediciones
de la actividad económica de acuerdo con convenciones contables estrictas,
basadas en principios económicos.
Las
Cuentas Nacionales y la Economía
El
SCN representa una herramienta para el análisis macroeconómico y comprobación
de hipótesis que determinan las medidas de política económica
- Política agraria → Cuentas de la agricultura, valor agregado por el sector, PEA empleada en el sector, renta de los agricultores.
- Políticas industriales → Crecimiento del sector manufacturero, tablas input-output, relaciones intersectoriales, valor añadido por el tipo de actividad.
- Política social → Estadísticas e indicadores sociales, años de escolaridad, acceso a la salud, etc.
- Políticas regional → Valor agregado bruto regional, PIB per cápita regional.
- Política económica sectorial → Cuentas satélites de turismo, media ambiente, salud
- Completas: Se abarcan todas las actividades económicas especificadas y las consecuencias para todos los agentes económicos;
- Coherentes: Se utilizan idénticos valores para determinarlas consecuencias que conlleva una acción individual para todas las partes implicadas, empleando las mismas reglas contables;
- Integradas: Todas las consecuencias de cada acción individual de cada agente se reflejan necesariamente en las cuentas correspondientes, incluidos sus efectos sobre el cálculo de la riqueza que figura en los balances.
- Universalidad: El SCN es un sistema universal que tiene en cuenta las circunstancias específicas existentes en las distintas economías para la creación de una base uniforme de las cuentas
- Transparencia: Las descripciones cualitativas de las reglas de cálculo y de los datos básicos aseguran la comprensión de todo el proceso de compilación.
- Armonización: Las cuentas nacionales están armonizadas con los conceptos y metodologías de otras grandes directrices internacionales sobre estadísticas económicas, como el Manual de la Balanza de Pagos (MBP) del FMI o el Manual de Estadísticas de Finanzas Públicas (MEFP) del FMI.
- Flexibilidad: La incorporación de las Cuentas Satélite refleja la flexibilidad de las cuentas centrales, al vincular las cuentas con campos específicos como la salud, medioambiente, turismo y la cuenta satélite de I+D.
El
objetivo es actualizar y mejorar los Sistemas de medición contable,
adaptándolos a la evolución de los fenómenos económicos que se trata de medir.
¿Por
qué se actualizó el SCN?
- Las circunstancias económicas cambian
- Desarrollo de la tercerización
- Creciente importancia de los servicios
- Novedades financieras
- Las fuentes de datos cambian:
-Menos recursos en las oficinas de
estadística
-Pero nuevas normas internacionales de
contabilidad para las grandes empresas.
REFERENCIAS
- Dornbusch, R.; Fischer, S. (2001) "Macroeconomía." 8º Edición. Mc Graw Hill. Madrid.
Sachs, J.; Larraín, F. (2002) "Macroeconomía en la economía global." Pearson. Buenos Aires. - Comisión Económica para América Latina y el Caribe- CEPAL - INFORME DEL SEMINARIO LATINOAMERICANO DE CUENTAS NACIONALES: AVANCE DE LA APLICACIÓN DEL SISTEMA DE CUENTAS NACIONALES EN AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE SCN 1993.
- McCONNELL, Campbell R. y BRUE, Stanley L. Economía, Bogotá, McGraw-Hill/Interamericana, decimotercera edición, 1997.
- MOCHON, Francisco. Principios de Economía, Madrid, McGraw-Hill/Interamericana de España, 1996.
- SAMUELSON, Paul A. y NORDHAUS, William D. Economía, Madrid, McGraw-Hill/Interamericana de España, decimoquinta edición, 1996.
